22.中毒
连城烨神色平静，只是把药交给芷晴，“为皇后上药，小心一些。”
他踱步出去，院静风轻，还是原来的样子，可惜有些事情却已经遥不可及。
那双空落的眸子，依旧是不会放弃的坚决。
第二天，连城景来见沈凝。
他受了刑，浑身还带着伤，撑着在沈凝身前跪下，“娘娘千岁。”
对视的那一眼，他满是不舍，沈凝眸底浮起淡淡的愁绪。
原以为，可以脱离这个地狱一般的地方，想不到兜兜转转竟又回到了这里。
沈凝后退一步，内心苦涩：“城景，你明知我身不由己……”连城景一言不发，似在极力克制着什么。
“你起来。”她说着，竟要亲自将他扶起。
“娘娘，宫中有有宫中的规矩，臣……不能逾矩。微臣对不起娘娘，无法实现诺言。”
连城景怅然道，“微臣亦希望，可以在南国罗郡……”他压低了声音：“与娘娘长相厮守。””
“我与景候又不是日后不能再见。”
不知怎么的，沈凝总觉得连城景眼中有诀别之意。
连城景苦涩道：“皇上派臣去比罗郡还远的边境，或许这一生都无法再见，臣……放心不下娘娘。”
沈凝愣了一下，“危险吗？”
“以往偶有战事，这些年倒是太平，皇上不过是不想让我有见娘娘的机会。”
连城景将腰间沾了血的玉佩取下来，“这玉佩多次佑臣转危为安，今日，将此玉佩留给娘娘，便如同臣在娘娘身边，希望它，亦能庇佑于娘娘。”
“景候还是留着……”沈凝当然不能收下，可连城景坚决把她的手合上，半晌，垂眸道：“你的安危，远比我自己的重要。”
仿佛有很多话要对她说，可到头来，却只有三言两语。
他愿抛却一切荣华来爱的女子，最后却被锁在深宫牢笼里，他更多的，是无可奈何，是愧疚，君臣天下义，私心，这两种矛盾交织在一起，像刀子时刻凌绞着他的心。
沈凝看着连城景离开的身影，心中默默地念，连城景，我欠你的恩，怕这辈子再无法还清。
“舍不得景候么？”
连城烨忽然在这个时候出现，身后跟着一名太医。
“皇上有什么事？”沈凝面无表情。
“朕知道，你会因此恨朕。”连城烨叹了一声，“相信朕，不是只有他才能照顾好你。刘太医，为娘娘检查下，切不能马虎大意了！”
刘太医替沈凝把脉，沉吟道，“娘娘只是体虚，并无其他症状，多休养一段时间即可。”
连城烨眉眼间有一丝松动，而沈凝也洞悉了连城烨的目的，冷笑着吐出两个字，“卑鄙！”
如果她真的有孕，过去的事情还会再重演吧，连城烨的狠辣残酷她是见识过的。
那惨绝人寰的一幕在脑海中涌起，心头冷意弥漫。
连城烨让太医退下，幽幽道，“在你的心里，朕就是这样的人？即便你真怀了他的孩子，朕亦不会对他怎么样。当然，朕更希望没有最好。”
沈凝却不信，他对自己的孩子尚且歹毒，又怎么会对别人的孩子宽悯？
沈凝慢慢道：“臣妾困了。”
躺下，感觉有人在为自己掖被角，动作温柔，鼻尖飘来一阵檀香，她睁开眼，看到帘子垂下，连城烨的身影离去。
傍晚，御膳房照例送来饭菜，菜品之多，竟比皇帝的还丰盛。
沈凝心中没有一丝波澜，只吃了几口就放下筷子，再是怎样的美味佳肴，都提不起她的半分兴趣。
“去散散心吧。”她淡淡道，芷晴过来托她的手。
才出了大门，腹部一阵绞痛传来，沈凝脸色发白，身子难以支撑地倒了下去。
23.献一半血
“皇后娘娘！”芷晴惊呼着，将沈凝扶到榻上，护卫见状立刻去禀报。
疼，撕裂一般的疼，手脚越来越冰凉，沈凝只觉腥味翻涌，俯身呕出一口黑血，涣散的眸中，泛起一抹嘲讽。
连城烨，还是等不及了吗？她不让他成为天下赞誉的“深情君主”，他恼羞成怒，竟然动了杀心。
帝王多薄情，从来都是如此。
她今生无所求，与其被禁锢着无法逃脱，还不如早一点有个了断。
连城烨很快赶来，看到那一幕眸子一黑，愈加心疼，握住沈凝的手，“凝儿，别怕，朕不会让你有事的，你一定要坚持住。”
浑身散发出逼人的寒意，连带大殿的空气都冷凝了下来，“谁敢害你，朕绝不让她好过！”
沈凝脸色苍白得像一张纸，那张近在咫尺的俊颜越来越模糊，她扯起嘴角，无力却决绝，“连城烨，不要再装了，今生今世，我最后悔的事，就是遇上你。”
神思游离，身体越来越轻，向黑暗深处坠去，她恍惚记得，剩下的一缕光中，是连城烨受伤若野兽的眸子。
很快，她就什么都不知道了。
昭锦宫，萧嫔好整以暇地将一颗荔枝送到口中，妩媚的眸中流转着一丝冰冷怨毒。
那一场大火以后，皇上就没有宠幸过任何人，她是除沈绾儿外风头最盛的，可皇上立她为嫔，也不过是为了平衡朝臣权力。
而那个女子，一来就引走了皇上的注意力，皇上时刻往她那儿跑，她费了好一番心力，才把关于她的一切调查出来。
竟然是沈凝，她没死！可她不是恨皇上吗？为什么还要回来，既然如此就别怪她狠毒！
“事情都办妥了吗？”悠悠地问。
“禀萧嫔娘娘，那个女人已经身中剧毒，只怕是大罗神仙，也回天乏术。”
萧嫔得意得勾起嘴角，只要沈凝死了，迟早有一天，她会成为皇后，母仪天下！
不知道昏迷了多久，沈凝听到耳边有人在唤，费力地睁开眼睛，芷晴守在床边，喜极而泣，“娘娘，您终于醒来了。”
那一种要命的痛苦消失了，只是大脑还昏沉得厉害，沈凝费力地揉了揉眉心，“这是怎么回事？”
她还以为，这一次再也醒不来了。
“娘娘被人下了血毒，皇上已经派人着手查凶手。”芷晴道，“娘娘体内的毒已经排尽，只是身子极度虚弱，需要卧床休养半月，每日按时服药，方可见好。”
沈凝看她神色，仿佛有什么事在瞒着她，可是她也没有什么好问的，只是忽然想到那一双眼睛，心中像扯起什么似的，不太安宁。
下毒一事之后，连城烨派了数十名禁卫军守护院里院外，连一只苍蝇都飞不进来，可是好几天过去了，他人都没有出现。
每一天早晚都有几道菜一碗饭送来，不像先前那样铺张，连城烨身边的公公说是皇上亲手所做，只因怕人在膳食中再动手脚，自此确实也没有出什么事。
沈凝舀起一勺瘦肉粥，慢慢送到口中，“皇上……这些天是不是很忙？”
她并不是关心那个人，只是有些事情，她还是要弄清楚。
芷晴犹豫着没有说话，沈凝看她一眼，她咬了一下嘴唇，“那一天，娘娘的毒血排出，皇上给了娘娘一半的血，身体状况不太好……”
24.散了三千宫嫔
沈凝动作一顿，下意识地起身，芷晴忙过来扶她。
一阵檀香入鼻，却见连城烨迈入院子，身后的侍卫，押着一名看起来位分不低的嫔妃。
“怎么起来了？”连城烨皱眉有些不悦：“都怎么伺候娘娘的！不知道娘娘的身子不能乱动？”
连城烨不由分说，亲自将她扶到软榻上安顿下来。
他的脸色还透着苍白，手上的力道也不似从前，少了一半的血，再加上操劳政事和她的饮食，他恢复得并不好，可是那样冷冽慑人的气魄，却同样让人不敢生出半分妄想。
大概是还是有一丝不忍，沈凝没有多少抗拒，只是皱了皱眉。
萧嫔看到这一幕，眼中妒火燃烧，恨不得冲上去，亲手将沈凝掐死。
沈凝的目光落在萧嫔脸上，带着疑惑。
“朕已查出，收买御膳房下毒害你地就是萧嫔。”连城烨声音带上了一股寒意，“你想如何罚她，朕都替你做主。”
沈凝顿时了然，却没有多少恨，既然她留在深宫，这些事情注定是无法避免的。
这些可笑又可悲的女子，个个为了一点恩宠不择手段，可最后又得到了什么？
“皇后娘娘，臣妾只是一时鬼迷心窍，娘娘大人大量，求娘娘饶了臣妾这次，日后便是做牛做马，只要皇后娘娘差遣，臣妾不想死啊！”
萧嫔心惊胆战，跪在沈凝的身前，磕头不已，看上去楚楚可怜，可眼中却没有一丝悔恨。
“一切由皇上安排。”沈凝平静道，经历的许许多多，早就磨砺了她的心性，她不再是过去那个总悲怀怜悯之心的女子。
“既然你愿为娘娘万死不辞，那便成全你，凌迟处死。”
连城烨没有一丝耐心地摆手，冷酷到近乎无情。
一朝美梦成空，萧嫔浑身发凉，战栗不已，被拖走之际撕心裂肺地大喊，“沈凝，你不得好死！那场大火怎么不烧死你！凭什么你可以得到后位，凭什么？”
沈凝嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，如果可以，她情愿不要。
“皇上执意将我留在这里，只怕这后宫再不得安宁。”
“此事与你无关。”连城烨道，“朕会给你一个交代。”
沈凝不明白他在说什么，眼眸淡淡的，依旧是难变的疏冷，“这次皇上为我献血，昔日恩情已还，如今便两清了吧。”
在她的眼里，他不过是在“还”她么。
连城烨心一疼，眼眸漆黑。
“两清？”他低低笑着，只是那笑声中满是苍凉：“朕是欠你的，可是沈凝，若仅仅是为了报恩，朕没必要为了你连命都不要。”
拂袖离开，语气压抑着愤怒，只是见过她惊恐痛苦的样子，他宁愿自己难受，也不会再吓她。
沈凝心情有些复杂，可是她告诉自己，沈凝，帝王无心，不过是未得到的最好，倘若你心软，只会重蹈覆辙，再一次被伤得体无完肤。
那些恨怨再一次泛起，淹没了一丝的动容，沈凝勾唇一笑，垂睫间眼眸中有冷黑的光芒泛起。
第二天便听到人讨论，连城烨散了所有的嫔妃，后宫只留下她一人。
沈凝吃了一惊，她当然知道，这样做的后果有多么严重。
25.他的热烈，无以抗拒
自古皇帝广立嫔妃，除了开枝散叶，还有一个至关重要的作用，就是制衡朝政各方势力，并根据局势进行调整，倘若有失偏颇，就会引起不满，甚至异动。
连城烨不可能不明白这一点，却一下子将妃嫔散尽，这不知道会得罪多少朝臣。
她早就心灰意懒，他何必如此！
沈凝靠着院中的软榻，望着虚空的天际，直到夕阳渐沉。
连城烨进入园子，御膳房的公公和太监端着食盘随行在后面。
“这些日子委屈你了，朕已肃清宫人，膳食可恢复如前，日后你的每道菜，朕会先替你尝。”
连城烨说着，亲手将她扶起来，沈凝垂眸间，掩住一丝复杂的情绪，抬眼却依旧平静，“横竖不过一条早该绝的命，皇上大不必如此。”
“对朕来说，你还活着就是上天最好的恩赐。朕不会再让你受一丁点伤害。”
佳肴摆了满桌，连城烨自酙了一杯酒，执起酒来，眸中几许落寞映入酒中。
他又怎么看不出来，她至死不变的冷漠？
沈凝自顾自一笑，什么叫最好的恩赐？在她需要，在她相信他的时候，他对她弃之如敝屐，百般伤害。
也自倒了一杯，连城烨皱眉，拦住了她，“你身子不好，不可饮酒。”
“都道借酒消愁，醉了也好。”沈凝苦涩地抿了一口，她身子确实不好，这一副身子，被烈性堕胎药摧残后，很可能不能再生了，她这一生仅有的一个孩子，却早早夭折在这无情的深宫中。
沈凝忽然轻笑了起来，心口一阵阵地痛，手一抬将整杯酒一饮而尽，又倒下一杯。
你有什么气尽管朝朕撒，别作践自己身子。”连城烨忽然来了气，握住她的手腕，一拉沈凝跌入他的怀中，酒杯从手上铮然跌落，洒下一地酒香。
身子贴着他胸膛，韧实而温凉，还是当年紫荆花树下的感觉，可是怦然心动早就不再，那些希冀，那些美好，都被永久地冰封，再也不会复苏，沈凝皱眉挣扎，连城烨的手臂如铁钳禁锢着她。
“我怎么敢对皇上有怨气？”
终究只是生冷地开口，带着一丝慨叹。
连城烨凝视着那张姣好却清冷的脸，蹙眉道，“是么，那朕倒要看看你这话是真还是假。”
低头吻上她的唇，温柔又热烈地辗转，沈凝没有想到他会突然这样，眸子睁大，泛起一丝冷意，猛地在他唇上一咬。
连城烨吃痛，动作微微一顿，黑沉的眸子裹挟着难以形容的复杂情绪，滔天海浪一般，足够把人吞噬。
“既然恨，那就恨得彻底一点。”模糊的声音从他的唇齿间逸出，带着痛苦和失望，他以为他可以心静如止水地等，可是她的无所谓像一把刀子，每日每夜都在凌伤他。
连城烨的攻势汹涌又不乏柔情，沈凝恼怒地推拒着他，却始终都无济于事，她恨他不顾她意愿的占有，可是那双眼眸中的深沉眷恋却让她的神思有一瞬间的迷乱，他的手探入衣领，在她疤痕累累的肩头轻柔地抚摸，没有任何犹豫，沉迷得忘我。
沈凝身子一颤，灵魂都仿佛战栗起来，先前那些多多少少的触动，都比不上此时此刻。
26.无后又何妨？
眼角微湿，忘记了反抗，直到他将她放在榻上，床帷垂下，一夜任他痴缠，她唯一一次的退让，是因为他寸寸入骨的控制，还是因为她的内心深处还有着尚未完全埋葬的一抹渴求？
第二天清晨，身上感到一丝暖意，沈凝缓缓苏醒过来，阳光已经透入窗柩，一动身子酸疼得厉害，这提醒着她，昨夜的事情并不是一场梦。
低头看着她的身子，虽然用了连城烨给的去疤药好了不少，可大片大片狰狞的烧痕同样惨不忍睹，那双手却那样毫不迟疑地抚过，唇疯狂吻遍了她的全身，除了脸，她身上无一处完好，他竟没有一点嫌隙么？
“娘娘，皇上特地吩咐为您做了补汤。”
嬷嬷隔着帘子说。
沈凝尝了一口，察觉到里面加了助孕和补气血的药物，手停顿了下来，那幕惨烈的情景再一次浮起，那一道创伤今生今世都不会好，眉头顿时冷皱，“端下去，以后这样的膳食，就不要端来了。”
“皇上为娘娘着想散尽后宫，还请娘娘也为皇上考虑……”
嬷嬷跪下恳求。
“与我何干？”沈凝头隐隐发疼，手一挥，那一份补汤坠落在地上，撒了一地。
连城烨进入房间，正好看到这一幕，眼眸一黑，扶住沈凝的肩头，“你若不想喝，不喝就是，当心气坏了身子。”
沈凝冷哼一声：“皇上如今倒是为了皇嗣关心我的身子，皇上当真那么紧张皇嗣，又何苦遣散后宫一众嫔妃？”
沈凝闭上眼睛，语气带着一丝哽咽，“昔日我也曾苦苦哀求，可没人给他机会。连城烨，如果那个孩子还在……”
连城烨注视她很久，眸中尽是悔痛，“所以，你要怎么罚朕都可以，只要让朕赎罪，让朕补偿你。”
沈凝嘴角凝着一抹冷意，“补偿？皇上可有过如我一般的绝望？您如今要补偿我，要我给你机会，可是谁给过我们的孩子机会！连城烨，你倒是要怎么补偿他？”
连城烨心头一阵窒息，面对沈凝的质问，竟不知该怎么说。沉默良久，喑哑道：“好，朕不会再逼你。”
陪着她，给她宠溺，让她的伤痕在岁月中逐渐淡化，或许这样，才是对她最大的慰藉。
沈凝静静地看着他，“我已经无法生育，可皇室不可无后，皇上何必为了我断了皇室希望？这样的罪名，沈凝担不起。”
她以为天大的问题，连城烨脸上却没有一丝波澜。
“那又如何，朕不在乎。就算真有罪名，这皇室的罪人也只有朕！”
沈凝微微一怔，心绪杂乱。
他的话语是那样的真挚，可是她怎么还敢信他？她怎么可能信他！沈凝，你忘记那些刻骨铭心的痛苦了吗？你忘记那些令人战栗的绝望了吗？大火焚烧在身上的时候，你就发过誓，恨他万世，若有来生，定让他偿还一切。
那一个念头再一次浮起，更加强烈，可她对连城烨的态度，终究做不到彻底地冷情。
身子好得差不多以后，她喜欢晒太阳，时常躺在暖阳下的软榻上，一度一个下午。
连城烨会经常来陪她，剥了荔枝桂圆来喂她，她不说话，他也经常默默无言，只要守在她身边，对他来说就已经足够。
“你知道吗？再毒辣的阳光，都可以直视，唯独人心。”沈凝慢慢道。
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