上元二年（年），翩翩公子哥宋之问考中进士，与他一同考中进士的，还有他的外甥刘希夷。
据史料称，刘希夷长相俊美，文采出众，弹得一手好琵琶，写的作品多数是关于儿女情长的内容，而且还特立独行，不赶潮流。
当时流行讲究韵律的近体诗，但刘希夷偏偏只爱写古体诗，因此虽然考了公务员，但并不被器重和欣赏。与舅舅宋之问在官场的如鱼得水平步青云比起来，刘希夷仕途上也是没什么起色。这就更加增添了他的忧郁气质，作品也是多哀怨清婉的调调。
如果仅仅是仕途不顺也没什么，毕竟那个人才辈出的年代，不是每个人都能幸运的抓住机会前程似锦，郁郁不得志的才子多了去。但像刘希夷那样，因为写了一句好诗就被人害了性命的可就不多见。这是怎么回事呢？
《全唐诗》在介绍刘希夷时，有一句““或云：宋之问害希夷”。
宋之问是刘希夷的舅舅，他为什么要谋害外甥刘希夷呢？
《唐才子传》里记载事情的经过是这样的：刘希夷写了一首诗，兴冲冲的拿去给舅舅宋之问看。宋之问看到有两句“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同“，直觉这两句会成为千古名句，又获悉这首诗刘希夷还没给别人看过，就想占为己有，让外甥让给他。刘希夷没多想就答应了，后来回去再一琢磨，自己也觉得那两句写得太好了，不舍得给，就把它公开发表出来了。宋之问感觉被外甥骗了，非常的愤怒。他把刘希夷叫到另一个住处，指使奴仆用装着土的袋子把刘希夷闷死了。
鉴于宋之问低劣的人品，详情见第二十三篇：解析宋之问的《题大庾岭北驿》，虽然杀甥夺诗这件事没有确切的证据，比如，宋之问杀人后，也没有他因此受到惩罚的记载，但还是有很多人相信刘希夷就是被宋之问所害。
今天我们就来读读这首要了刘希夷性命的诗：
《白头吟》是乐府旧题。比如汉武帝时期，卓文君在得知她深爱的丈夫司马相如找了小三儿，还想把小三纳为妾，就写了一首《白头吟》来表明自己的态度和立场。其中有一句”愿得一心人，白首不相离”，成了多少痴情男女心头最美的古诗句。
刘希夷的这首《代悲白头吟》，却另辟蹊径，没有写男欢女爱情意缠绵，而是抒发红颜易老，青春易逝，物是人非的感慨。
整首诗分为两部分。第一部分从首句到岁岁年年人不同”。这一部分写的是洛阳女子看到花开花落，感慨红颜易老，人生短暂。
逐句翻译过来，就是：
洛阳城东的桃花李花随风飘转，飞来飞去，不知落入了谁家？
花容月貌的洛阳女子独坐院中，看着零落的桃李花而长声叹息。
今年我在这里看着桃花李花因凋零而颜色衰减，明年花开时节不知又有谁还能看见那繁花似锦的盛况？
我看到俊秀挺拔的松柏被摧残砍伐成为柴薪，又听说那桑田变成了汪洋大海。
故人现在已经不再悲叹洛阳城东凋零的桃李花了，而今人却依旧对着随风飘零的落花而伤怀。
年年岁岁繁花依旧，岁岁年年看花之人却不相同。
在这里，诗人用比兴的手法，洛阳的女子如盛开的桃李花一样有着娇艳的容貌，看着花落不由的伤感自己也会有老去的一天。而花落能再花开，人死却不能复生。诗人表达了对时间无情地流逝，新人取代旧人的无奈和悲叹之情。
第二部分是用”寄言全盛红颜子，应怜半死白头翁“做转折，写一个出生权贵之家的年轻人成为白头老翁，昔日的喧哗热闹和荣华富贵都如转眼云烟，如今只剩疾病缠身、门庭冷落的情景。
这一部分翻译过来就是：
转告那些正值青春年华的红颜少年，应该怜悯这位已是半死之人的白头老翁。
如今他白发苍苍，真是可怜，然而他从前亦是一位风流倜傥的红颜美少年。
这白头老翁当年曾与公子王孙寻欢作乐于芳树之下，吟赏清歌妙舞于落花之前。
亦曾像东汉光禄勋马防那样以锦绣装饰池台，又如贵戚梁冀在府第楼阁中到处涂画云气神仙。
白头老翁如今一朝卧病在床，便无人理睬，往昔的三春行乐、清歌妙舞如今又到哪里去了呢？
而美人的青春娇颜同样又能保持几时？须臾之间，已是鹤发蓬乱，雪白如丝了。
只见那古往今来的歌舞之地，剩下的只有黄昏的鸟雀在空自悲啼。
在这一部分用了两个典故，一个是用绫罗绸缎来装饰花园的马防，一个拥有雕梁画栋的豪华府邸的梁冀，说明白头翁年轻时家境之优越，生活之奢靡，更加衬托出老了病了后门庭冷落的孤苦凄凉，不由让人发出荣华富贵宛如南柯一梦的感叹！
据传，刘希夷写到“今年落花颜色改，明年花开复谁在？”时，想到西晋时期的著名文学家、政治家潘岳，也就是我们常讲的貌比潘安的那个潘安，赠了首诗给石崇，里面有句“白首同所归”，结果俩人后来被孙秀所害，同一天被杀的故事。
刘希夷觉得他写的这句诗也不吉利，想把诗的意思改了，但是当他写到“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”时，读起来还是物是人非的意思，就觉得这是天命难违，于是保留了诗，并没有做删改。果然，这首诗面世没多久，刘希夷就死去了。
到底刘希夷是怎么死的？《全唐诗》和《旧唐书》都语焉不详，但是有意思的是，《全唐诗》同时收录了刘希夷的《代悲白头吟》和宋之问的《有所思》，两首诗只有三个字不同，按现在的说法，就是查重率达到99%。这一事实，似乎又在向人们暗示着什么。