大家都知道，人上了年纪，头发会变白，也听说过伍子胥“一夜白头”的故事。虽然无法考证真假，但故事符合大家的认知：人遇到巨大的压力，头发是可能早早变白的。
过去，人们通常认为头发变白不可逆，因为头发变白，意味着毛囊里的黑色素细胞已经死掉了。但最近在eLife科学期刊上发表的一项研究发现，变白的头发，还可以变黑。这究竟是怎么回事呢？
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变白的头发不能逆转变黑，
但新长出的头发，颜色还是可恢复的
在介绍这项研究之前，先介绍下发色变化的机制。头发的颜色，取决于黑色素。由于黑色素种类不同，头发也会显示出黑色、褐色、黄色等不同的颜色。
毛发分为毛干和毛根两部分。我们平时看到的头发，实际上是皮肤外的毛干。毛干不产生黑色素，黑色素来自发根毛囊中的黑色素细胞。人在30岁以后，黑色素细胞逐渐减少，从毛囊长出的头发，颜色也会逐渐变为灰白，这是人体老化的一个体征。
头发从根部生长出来时，边生长边上色。因为黑色素比较稳定，头发的颜色基本不会改变，即便长发及腰，也不会说发根是黑的，发尖就变白了。也正是因为黑色素比较稳定，伍子胥“一夜白头”很可能只是个传说。
虽然头发几乎不可能一夜之间全变白，但很多因素会影响黑色素细胞的功能，减少黑色素的分泌，进而改变头发的颜色。压力，可能就是其中的一个因素。
前文提到的这项研究，之所以受到