看过电视剧《大汉天子》和《汉武大帝》以及《百家讲坛》的同学都知道，汉武帝在末期逼死了他的儿子，也是当时的太子刘据。之所以被逼死，是受到了江充的诬陷，说是要谋反，结果汉武帝派人去询问他，刘据当心汉武帝已经被人杀死，害怕自己成为第二个扶苏，就杀了使者，开始攻击刘据的部队，最后被打败，逃到了乡下，不想被当时的官吏侮辱，所以自尽。
汉武帝帝王图直到后来，守卫汉高祖刘邦陵墓的小官田千秋上书汉武帝说：
子弄父兵，罪当笞；天子之子过误杀人，当何罢哉！臣尝梦见一白头翁教臣言。
这是一段非常有技巧的文字，他不去讲什么江山社稷，却去讲父子亲情，借着刘邦托梦的说辞说出了汉武帝已经明白，但不愿说出来的心里话。汉武帝顺势给太子谋反，杀了大批诬陷太子的人，这是中国主要王朝当中的第一次皇帝父子大冲突的故事。
之后的历代王朝，皇帝和儿子的冲突更加剧烈，当政者也不会再去接受田千秋以父子关系去解释所谓的君臣关系，有不少的皇帝诛杀和逼死儿子的例子，比如三国的时候孙权赐死孙霸，唐朝的时候李世民赐死齐王李佑，宋朝时赵匡义毒死赵匡义，乱世王朝的例子更多。
但越到后来似乎这样的冲突没有那么的剧烈，似乎大家对于君君臣臣的关系看的非常的到位，太子谋反取代父皇的伦理更加的难以被世人所认可，到了康熙皇帝的时候，处理太子的时候多了一些人性情怀。康熙皇帝在胤礽很小的时候就立他为太子，但他行事偏颇加上太多人觊觎太子的位置，不断背后放冷箭，康熙皇帝废除了胤礽的太子位置。但后面还是重新立胤礽为太子。即使在他谋反的情况下，还是给了他圈禁宗人府的看起来不是严厉的惩罚。
九龙夺嫡之所以出现皇帝和太子那样剧烈的冲突，本身还是权力的冲突。一方面皇帝不愿意过早的交权；另一方面，太子身边总会形成一个权力集团，总是希望获得更多的权力去维护和扩大自身的利益；再加上各种势力的煽动。所以古代太子从来是不好当的，中国的历代统治者到了雍正的时候终于想出了一个明智的办法，那就是密建皇储制度，缓解了皇帝在世的时候父子的冲突，又保证了后继有人。