洛阳城东桃李花，飞来飞去落谁家？
洛阳女儿惜颜色，坐见落花长叹息。
今年花落颜色改，明年花开复谁在？
已见松柏摧为薪，更闻桑田变成海。
古人无复洛城东，今人还对落花风。
年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。
河南洛阳是一座享誉天下的古老城市。以往人们曾以“九朝古都、八代陪都”的说法来形容洛阳历史的悠久和文化的灿烂。然而，根据最近二十年来考古发现和史学研究成果所示，早在夏王朝统治时期，就有太康、孔甲、帝皋和夏桀四个帝王在洛阳建都；商汤灭夏后，又在洛阳建都，史称“西毫”；西周初年，周公继承武王遗志，营建洛邑并让周成王迁都洛阳。
在武王灭商后，曾在洛阳营造了一座供周人居住的城邑。但在回到镐京后，他仍然为东方局势不稳而寝食不安，竟然到了“夜不能寐”的地步，最终武王做出了迁都洛阳的决策。他对周公说：“我南望三涂，北望岳鄙，顾詹有河，粵詹洛伊，毋远天室”，对洛阳优越的地理位置和重要的战略价值，给予充分的肯定。在完成了东征战役之后，周公与召公一起，亲自主持了修建洛阳的工程并使成王迁都洛阳。
东周、东汉、曹魏、西晋、北魏、隋、唐（含武周）、后梁、后唐诸朝定都洛阳之后，五代的后晋也曾以洛阳为都三年，这样，洛阳实为十三个王朝的国都。在当今中国诸多古都之中，洛阳是最早形成城市并贵为国都的一处，同时也是建都政权最多、建都时间最久（保守地估算，应在一千年以上）的一处。
洛阳优越的地理位置及其战略价值，是这里屡为国都的一个重要原因。洛阳处于黄河流域的中部，北依邙山，可通幽燕；南对伊阙，可达江汉；西控渑崤关中，东与黄河下游的大冲积扇相接，自古号称“天下之中”，现今人们所说的“中国”，最初即是指洛阳一带而言。因此，古代的洛阳确有居中御外之便。
从洛阳周围的地理环境来看，这里是一个小盆地，黄河及太行山构成了它的北部屏障；在其南部今嵩县境内的崇山峻岭中有“三涂”之险西南部今卢氏县境内有熊耳山、东南部今登封县境内有嵩山；在其西部的豫西山地中有函谷、崤底二关；在其东部，是连绵起伏的丘陵，虎牢、成皋两关雄時，构成了一道严密的防线。所以，洛阳在军事上具有易守难攻的特点。
在中国这个棋盘型的地理格局中，如果说中原是其腹地的话，那么，洛阳则是这个围棋盘上的天元。洛阳虽号为“四方之中”，其形势之间却在外围。所谓洛阳的外围，可从几个层次去说，第一个层次是三川河谷的外围诸险要，如成皋、崤函、孟津、龙门等；第二个层次即为河南的四境，即西南南阳盆地、东南准河上游、东北河内地区再加上三川河谷西北崤函之险，这些地域是中原与其外围四方的联系通道；若将视野再放大些，则其外围可延及关中、河北、东南及荆襄等大的战略要地。洛阳便处在这几层外围的包围之中。中原的位置和地理形势在很大程度上决定了中原攻守形势的特点。攻取洛阳，进取中原是一种由外向内的层层递进；中原防守则是一种以洛阳为中心、由内向外的层层辐射。
当古代中国的政治和经济重心俱在黄河中游和下游地区时，许多统治者出于巩固江山的考虑，往往不惜代价，采取一些措施去弥补洛阳为都的不足之处。例如，洛阳与西安的关系十分密切，被不少帝王等同视为东西二都，一荣俱荣，一损俱损。但在中国古代的经济重心转向东南，政治和军事重心移至北方之后，洛阳作为国都的优势便不复存在，而其原有的劣势则依然如故。所以，北宋以后，洛阳便不可遏止地走向衰落，除了在宋、金时期还循着历史的惯性而保持了陪都的名义外元、明、清三朝时，洛阳仅成为河南府所辖之城。它对于当时王朝统治的影响，似乎主要体现在其军事战略的价值之上。
“若间古今兴废事，请君只看洛阳城”，这是北宋大政治家、大史学家司马光的著名诗句。名列我国七大古都之冠的洛阳，确实是中国古史的一段缩影，非常值得每一个热爱中国历史与文化的人去看一看。